Op bezoek bij Felix Asare, bestuurslid van SOFAK

Op zondagochtend is het stil op het industrieterrein in Den Haag, maar uit één gebouw klinkt het geluid van muziek. Dit is het gebouw van Victory Outreach Den Haag, waar Felix Asare, bestuurslid van SOFAK, pastor is. De kerk bestaat al meer dan twintig jaar. Pastor Felix vertelt: ‘We begonnen met een klein clubje van zes mensen, nu hebben we zo’n tachtig leden. We willen een kerk zijn waar je een persoonlijke connectie met God ervaart en waar we warme relaties met elkaar onderhouden. Als een soort familie eigenlijk.’

Felix is al een paar jaar bestuurslid van SOFAK. ‘Ik ben in contact gekomen met twee andere bestuursleden van SOFAK, en met Hans Eschbach die toen voorzitter was. Ik vond het goed dat er zo’n organisatie bestaat die de internationale kerken in Nederland financieel steunt. De internationale kerken in dit land groeien en dat is een zegen, maar ook een uitdaging. Want hoe vind je geschikte ruimte als kerk? Victory Outreach Den Haag is al vaak verhuisd. En we hebben een grote visie, ons geloof moet niet alleen impact hebben op ons eigen leven maar ook op de samenleving. Maar in Nederland kost alles wel geld, en de internationale kerken zijn vaak al niet de rijkste kerken.’

In de kerk zitten vooral veel jongvolwassenen – iets dat voor veel kerken niet vanzelfsprekend is! Deze zondag preekt Pastor Felix over Romeinen 8:18 – 39. Hij vertelt hoe mensen soms denken dat als je christen wordt, je leven perfect wordt, maar dat is niet zo: ook heel gelovige mensen overkomen nare dingen. Maar als christenen weten we dat God trouw is aan Zijn woord en alles in ons leven ten goede gebruikt, ook al begrijpen we dat op het moment zelf vaak niet. Het worship team leidt de lofprijzing en gebed. Na afloop van de dienst vertelt Pastor Felix hoe hij bij Victory Outreach terecht kwam. ‘In 1987 kwam ik naar Nederland, en de mensen in het hostel waar ik verbleef vertelden me over Victory Outreach. Ik heb wel een paar andere kerken bezocht, maar ik sprak toen nog geen Nederlands zoals nu. Als er al vertaling was dan ging het via koptelefoons, dan moesten we apart zitten. Dat voelde een beetje alsof ik tweederangs was. Bij Victory Outreach sprak men Engels en voelde ik me thuis; ik ben nooit meer weggegaan. Inmiddels ben ik al 27 jaar pastor! De dienst van vandaag was trouwens niet echt op z’n Afrikaans. Ik kom wel uit Ghana, maar de kerk is heel gemengd. Veel mensen komen, net als mijn vrouw, uit Caribisch gebied. Daarom doen we de dienst tweetalig in het Nederlands en Engels.’

‘Mijn visie voor de toekomst van de kerk in Nederland is simpel: stick to the Bible. We worden omringd door een seculiere consumentencultuur die ons heel makkelijk ongemerkt kan beinvloeden. Het geloof moet niet nummer zoveel op je to-do-list worden, of een winkel waar je gaat shoppen om te kijken waar je kan vinden wat je zelf leuk vindt of waar de beste deal te krijgen is. We moeten de Bijbel als geheel lezen en er naar leven. Als je er alleen de stukjes uit kiest die bij je eigen boodschap passen, spreek je niet de boodschap van God maar die van jezelf! We moeten relevant blijven om toekomstige generaties te blijven binden. Laten we in alles echter een rotsvast vertrouwen behouden dat God in controle is, door alle woelige tijden waarin we leven heen.’ps felix